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Ermes
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mwbwErmes, mwcaHermes o mwcqErmete, raramente mwcgErmecite-ref-1[1] (mwdwin greco antico Ἑρμῆς?, Hermês), è una divinità della mweamitologia e delle mweqreligioni dell'antica Grecia. Il suo ruolo principale è quello di messaggero degli mwegdèi. È inoltre il dio dei commerci, dei viaggi, dei confini, dei ladri, dell'eloquenza e delle discipline atletiche. Svolge anche la funzione di mwewpsicopompo, ovvero di colui che accompagna le anime dei defunti verso l'mwfaAde. Figlio di mwfqZeus e della mwfgPleiade mwfwMaia, è uno dei dodici mwgaOlimpi.
Nella mwhgmitologia romana il corrispondente di Ermes è mwhwMercurio, il quale, sebbene sia un dio di derivazione mwiaetrusca, possiede molte caratteristiche simili all'Ermes greco, essendo infatti il dio dei commerci e dei ladri.
Contents
• Culto
• Perseo
• Prometeo
• L'Iliade
• Pan
• Priapo
• Eros
• Tiche
• Abdero
• Autolico
• Note
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Etimologia
Dal 1848, quando mwkqKarl Otfried Müller ne fornì una dimostrazionecite-ref-2[2], si credeva che il nome mwlgHermes derivasse dalla parola greca mwlwmwmaerma (mwmqἕρμα), che identifica un tipo di capitello quadrato o rettangolare decorato in alto con una testa (generalmente barbuta) di Ermes e in basso con la raffigurazione di organi riproduttivi maschili durante l'erezione. Negli ultimi anni, però, la scoperta della precedente presenza del dio anche nel pantheon mwmgmiceneo, testimoniata dalle iscrizioni in scrittura mwmwLineare B ritrovate a mwnaPilo e a mwnqCnosso che riportano "mwngHermes Aroia" (mwnwErmes ariete), hanno fatto propendere per l'opinione opposta, ovvero che dal dio il nome sia passato alla rappresentazione in forma di pilastro. In ogni caso l'associazione con questo tipo di costruzioni — usate ad mwoaAtene con scopi mwoqapotropaici e in tutta la Grecia per segnare le strade e i confini — ha fatto sì che Hermes diventasse il dio protettore dei viaggi fatti via terra.
Iconografia
Nelle epoche più antiche, l'iconografia di Hermes era piuttosto diversa da quella adottata nel periodo classico: era immaginato come un dio anziano, barbuto e dotato di un mwqwfallo di notevoli dimensioni.
In epoca classica Hermes era solitamente ritratto mentre indossava un cappello da viaggiatore dall'ampia tesa oppure il caratteristico cappello alato mwsain greco antico πέτασος? ("petaso") calzava un paio di sandali anch'essi alati, i talari, e portava il bastone da messaggero, tipico della cultura orientale, o il mwsgcaduceo, attorno al quale sono intrecciati due serpenti, o anche il "mwswkerykeion", sopra al quale si trova un simbolo simile a quello usato in mwtaastrologia per il segno del mwtqtoro. Indossava abiti semplici, da viaggiatore, lavoratore o pastore. Spesso era rappresentato o ricordato inserendo nelle opere d'arte i suoi tipici simboli, la borsa, il gallo o la tartaruga. Quando era rappresentato nella sua accezione di "mwtgHermes Logios", ovvero il simbolo della divina eloquenza, generalmente teneva un braccio alzato in un gesto che accentuava l'enfasi dell'orazione.
L'immagine più usata e conosciuta di Ermes è quella di un ragazzo atletico vestito con abiti semplici da viandante, con un cappello alato, e due sandali alati.
Culto
Il dio Ermes aveva la funzione di mwxgpsicopompo, cioè accompagnatore dello spirito dei morti: aiutava a trovare la via per il mondo sotterraneo dell'aldilà, ed era uno dei pochi ad avere il permesso di frequentare gli inferi. Nell'mwxwInno omerico a mwyaDemetra, Ermes riporta mwyqPersefone sana e salva da sua madre Demetra. Ermes accompagna nell'oltretomba le anime dei Proci, i pretendenti di mwygPenelope uccisi da Odisseocite-ref-ermes-odissea-3-0[3] e anche lo spettro di mwzwDario I di Persia nella tragedia mwaamwaqI Persianicite-ref-4[4].
Per gli antichi Greci, infatti, in Ermes si incarnava principalmente lo mwbwspirito del passaggio e dell'attraversamento: ritenevano che il dio si manifestasse in qualsiasi tipo di scambio, trasferimento, violazione, superamento, mutamento, transito, tutti concetti che rimandano in qualche modo a un passaggio da un luogo, o da uno stato, all'altro. Questo spiega il suo essere messo in relazione con i cambiamenti della sorte dell'uomo, con lo scambio di beni, con i colloqui e lo scambio di informazioni consueti nel commercio nonché, ovviamente, con il passaggio dalla vita a ciò che viene dopo di essa.
L'Inno omerico a Hermes lo invoca come: «dalle molte risorse (mwcqpolýtropos), gentilmente astuto, predone, guida di mandrie, apportatore di sogni, osservatore notturno, ladro ai cancelli, che fece in fretta a mostrare le sue imprese tra le dee immortali».cite-ref-5[5] Hermes funge anche da interprete, svolgendo il ruolo di mwdgmwdwánghelos (mweaἄγγελος, "messaggero degli dèi"), un compito che divide con mweqIris. In epoca tardo antica avviene la fusione sincretica del culto di Hermes e del dio egizio mwegThot, deriva la figura leggendaria del sapiente profeta mwewErmete Trismegisto, autore del mwfaCorpus Hermeticum. Da questo aspetto di Hermes derivano l'aggettivo ermetico (oscuro, nascosto) e la parola mwfqermeneutica, ovvero l'arte di interpretare i significati nascosti. In greco un uomo fortunato veniva chiamato "mwfghermaion".
La figura di Ermes come inventore del fuococite-ref-6[6] può essere accostata a quella di mwhaPrometeo. Si credeva che Hermes, oltre al flauto di Pan e alla mwhqlira, avesse inventato anche molti tipi di competizioni sportive e la pratica del mwhgpugilato: per questo era considerato il protettore degli mwhwatleti. Vari esperti di mitologia contemporanei hanno nei loro scritti messo Hermes in relazione con mwiadivinità imbroglione e ingannatrici presenti in altre culture.
mwlwPlatone fa sostenere anche a mwmaSocrate che si 'dice' che: «Ermes è dio interprete, messaggero, ladro, ingannatore nei discorsi e pratico degli affari, in quanto esperto nell'uso della parola; suo figlio è il mwmqlogos»cite-ref-9[9], pur ritenendo che in realtà di questi dèi non sappiamo nullacite-ref-10[10].
«Si tramanda che il loro capo sia Ermete, significando che bisogna compiere atti graditi con raziocinio, e non a caso, bensì verso quanti ne sono degni; infatti, chi sia stato trattato con ingratitudine diviene più restio a compiere benefici. Ora si dà il caso che Ermete sia il
lógos
, che gli dèi inviarono a noi dal cielo, facendo della razionalità una prerogativa esclusiva degli uomini, tra le creature che vivono sulla terra, il che essi ritennero di gran lunga eminente su tutto il resto. E ha preso nome dell'occuparsi di parlare (
mésthain ereîn
) ossia di dire
légein
, oppure del fatto di essere nostro presidio (
éryma
) e, per così dire, nostra fortezza.»
(Lucio Anneo Cornuto. Compendio di Teologia greca. XVI)
Questa caratteristica teologica è derivata dalla sua precedente interpretazione mitica come dio del mistero, dei viaggi, dell'inganno, del trasporto di animali, delle vie e delle pietre di confine, dei confini, dei pastori e dei mandriani, degli oratori e dei poeti, della letteratura, dell'atletica, dei pesi e delle misure, del commercio e dell'astuzia caratteristica di ladri e bugiardi, protettore dei ladri e dei messaggericite-ref-11[11].
Mitologia
La nascita di Ermes
Il dio Ermes nacque in una grotta del mwuamonte Cillene, dove la madre mwuqMaia, figlia del mwugTitano mwuwAtlante si univa con il re degli dèi Zeus all'insaputa della dea Era.
Il piccolo Ermes fu un bambino molto precoce: nel suo primo giorno di vita inventò la mwvqlira uccidendo una tartaruga, che diventò il suo animale sacro, e la notte stessa riuscì a rubare la mandria di bovini di mwvgApollo suo fratello, nascondendola in una grotta e cancellandone le tracce degli zoccoli; da questo episodio, diventò tra l'altro il protettore dei ladri, oltre che messaggero degli dei. Il piccolo Ermes sacrificò agli dèi due mucche, anche se tentato di mangiarsele. Quando Apollo accusò Ermes del furto, dopo avere consultato il volo degli uccelli, Maia lo difese dicendo che non poteva essere stato lui, dato che aveva trascorso con lei tutta la notte. Tuttavia intervenne mwwaZeus, il quale disse che Ermes aveva effettivamente rubato la mandria e doveva restituirla, ma pure che Apollo non doveva approfittare di suo fratello essendo più grande. Mentre discuteva con Apollo, Ermes cominciò a suonare la sua lira: il suono del nuovo strumento piacque così tanto ad Apollo che, in cambio di esso, accettò che Ermes si tenesse la mandria rubata. Dopo qualche estate Ermes costruì il mwwqflauto di Pan e fece a cambio con Apollo ricevendo il suo bastone da pastore. Ermes costruì anche la fisarmonica a bocca che scambiò con suo fratello, il quale gli insegnò a interpretare il volo degli uccelli. Da quel giorno Ermes divenne anche il protettore dei musicanti e il pastore di tutti i pascoli e di tutte le mandrie.
Genealogia (Esiodo)
Perseo
Ermes aiutò mw3aPerseo a uccidere la mw3qgorgone mw3gMedusa dandogli i suoi sandali alati e il falcetto di Zeus. Diede a Perseo anche l'mw4aelmo di mw4qAde che aveva il potere di rendere invisibili, consigliandogli di usarlo per non farsi vedere dalle immortali sorelle di Medusa. Anche mw4gAtena fornì il proprio aiuto a Perseo, prestandogli il suo scudo lucente.
Prometeo
Nell'antica tragedia mw5qmw5gPrometeo incatenato – attribuita a Eschilo – Zeus invia Hermes a discutere con l'incatenato mw5wtitano di una profezia fatta da Prometeo stesso che diceva che Zeus sarebbe stato rovesciato dal suo trono. Hermes rimprovera Prometeo, gli consiglia di parlare e gli dice che è irragionevole voler prolungare la sua tortura, ma Prometeo si rifiuta di spiegare la propria profezia.
L'Iliade
Dopo che Zeus impone agli dei di partecipare direttamente alla mw8aGuerra di Troia, Ermes si schiera dalla parte degli mw8qAcheicite-ref-18[18].
Nonostante ciò, Ermes protegge il mw9wre di Troia mw-aPriamo quando questi entra nell'accampamento mw-qacheo per chiedere che gli fosse restituito il corpo del figlio mw-gEttore per dargli i funerali.
L'Odissea
Dopo la strage dei pretendenti, Ermes accompagna le loro anime nell'oltretombacite-ref-ermes-odissea-3-1[3].
La discendenza di Ermes
Pan
mwarcPan, il dio della natura, delle selve, dei pastori e delle greggi dall'aspetto di un mwargsatiro, era considerato figlio di Ermes e della ninfa mwarkPenelopecite-ref-erodoto-21-0[21]. Nell'Inno omerico a Pan, dopo averlo partorito, la madre di quest'ultimo fuggì via dal neonato spaventata dal suo aspettocite-ref-inno-22-0[22].
Ermafrodito
mwasqErmafrodito era figlio di Ermes e di mwasuAfrodite. Nato maschio, fu trasformato in un mwasyermafrodito quando gli dei concessero alla lettera a lui e alla ninfa mwascSalmace di non separarsi mai.
Priapo
Eros
Secondo alcune fonti il malizioso dio alato dell'amore mwas4Eros, figlio di Afrodite, era stato concepito con Ermes, anche se la paternità è stata attribuita anche ad altri dei come mwas8Ares. La mwataTeogonia di mwateEsiodo afferma che Eros era nato dal nulla e la sua venuta al mondo era precedente agli dei. Nella mitologia romana Eros prese il nome di mwatiCupido.
Tiche
Abdero
mwatoAbdero fu un figlio di Ermes che finì divorato dalle mwatscavalle di Diomede quando accompagnò mwatwEracle a compiere la sua impresa.
Autolico
Agreo e Nomio
mwauiAgreo e Nomio sono due mwaumsatiri figli di Ermes. Hanno forma umana, ma con le corna di capra.cite-ref-23[23]
Amanti e figli di Ermes
1. mwavaAcacallide - Principessa mwaveCretese
1. mwavsEumolpo - Grande guerriero
3. mwawqAntianira
1. mwawcEchione - Argonauta
2. mwawkErito - Argonauta
5. mwaw4Afrodite
1. mwaxeEros (secondo alcune leggende)
2. mwaxmEunomia
3. mwaxuErmafrodito
4. mwaxcPeito
5. mwaxkPriapo (secondo alcune leggende)
6. Rodio
7. mwax0Tiche (secondo alcune leggende)
8. Feneo
1. mway0Autolico - Ladro
1. mwazcDafni - Poeta agreste
1. mwaz0Eleusi - Fondatore della città omonima
11. Eritea - figlia del gigante mwaaaGerione
12. mwaayErse - Sacerdotessa di Atena
1. mwaakCefalo - Cacciatore
2. Cervice - araldo dei misteri eleusini
13. Eupolomia - Principessa della mwaa4Ftia
14. mwabqPandroso - Sacerdotessa di Atena
15. Iereia
1. Giga
1. Ferespondo
2. Lico
19. mwad0Persefone - (secondo una leggenda)
21. Teobula - Principessa di mwaecElide
1. mwaeoMirtilo - Auriga
23. Da madre sconosciuta
24. Da madre sconosciuta
1. mwafoLino - Celebre cantore
Nella cultura di massa
• Nella saga mwaf4mwaf8Percy Jackson e gli dei dell'Olimpo Luke Castellan, uno degli antagonisti principali, è figlio di Ermes.
• Nel videogioco mwagemwagiGod of War III Ermes appare come nemico. Affronta lo spartano Kratos, venendo da questo ucciso e privato dei suoi stivali magici, dopo essergli state tagliate le gambe.
• Ermes appare nella serie mwagqanime originale Netflix, mwaguBlood of Zeus.
• Nel manga mwagcCosì parlò Rohan Kishibe compare un personaggio chiamato Yoma Hashimoto che si scoprirà essere la reincarnazione di Ermes.
• Nel manga mwagkRecord of Ragnarok Ermes è un personaggio ricorrente che commenta le battaglie con Zeus e Ares.
• Nel videogioco mwagsmwagwShin Megami Tensei: Persona 3 Hermes compare come Persona iniziale di Junpei Iori, uno dei coprotagonisti.
• Come accompagnatore delle anime nell'aldilà, e quindi come divinità del trapasso, del passaggio e anche della trasformazione, Hermes viene evocato da Baudelaire nella mwag4Alchimie de la douleur dalla raccolta mwag8mwahaI fiori del male: mwahe... Hermes inconnu qui m'assistes/et qui toujours m'intimidas,/tu me rends l'égal de Midas,/le plus triste des alchimistes;/par toi je change l'or en fer/et le paradis en enfer...cite-ref-27[27]
• Ermes è interpretato da Troy Doherty in mwahcmwahgEpic: The Musical, il quale si basa sul poema omerico dell'Odissea. Il personaggio del dio ha due canzoni all'interno del musical.
Note
cite-note-11. ↑ mwah8 mwaiamwaieBruno Migliorini mwaiiet al., mwaimmwaiqScheda sul lemma "Ermete"mwaic, in mwai8mwajaDizionario d'ortografia e di pronunzia, Rai Eri, 2010, mwajeISBNmwaji 978-88-397-1478-7.mwajq
cite-note-22. ↑ K.O. Müller, mwajgHandbuch der Archäologie (Manuale di archeologia) 1848.
cite-note-ermes-odissea-33. ↑ Omero, mwaj4Odissea Libro XXIV vv. 1-10.
cite-note-66. ↑ mwak0mwak4Inni omerici (versi 105, 108-10).
cite-note-77. ↑ mwaliWalter Burkert, mwalmGreek Religion, 1985, section III.2.8.
cite-note-88. ↑ mwalk mwalo«Ermete è il dio del mwalsλόγος (parola, ragione) interprete e messaggero di Zeus. Nell'allegoresi soprattutto stoica, come in ambito gnostico, è identificato con il mwalwλόγος: Platone, mwal0Crat., 407, mwal4Cornuto 16 […].» mwal8(mwamaIlaria Ramelli. mwameEnciclopedia filosofica, vol.4. Milano, Bompiani, pag. 3558)
cite-note-1010. ↑ mwam0 mwam4«Ma questi dèi sono proprio quelli di cui Platone credeva di dimostrare l'esistenza? Abbiamo ragione di dubitarne. Nel mwam8Cratilo fa dire a Socrate che non sappiamo niente di questi dèi, neppure i loro veri nomi» mwana(mwaneEric Dodds. mwaniI greci e l'irrazionale. Milano, Rizzoli, 2009, pag. 272)
cite-note-1111. ↑ W. Burkert, mwanyGreek Religion (la religione Greca) 1985 sezione III.2.8; mwanc"Hermes." mwangArchiviatomwank il 2 ottobre 2020 in mwanoInternet Archivemwans. mwan0(mwan4mwan8ENmwaoa) mwaoeEnciclopedia Mitica da Encyclopedia Mythica Online. Aggiornata al 4 ottobre 2006.
cite-note-1212. ↑ mwaoumwaoyHenry Corbin, mwaocStoria della filosofia islamica, p.mwaog 133, mwaokISBNmwaoo 88-459-0141-6.
cite-note-153. Secondo mwaqcEsiodo, mwaqgmwaqkTeogonia mwaqo886–890(mwaqsmwaqwEN) , figlia di Zeus dalle sue sette mogli, Atena è stata la prima a essere concepita, ma ultima a nascere; Zeus ingravidò Meti, poi la ingerì, in seguito lui stesso fece nascere Atena "dalla sua testa", vedi Gantz, pp. 51–52, 83–84.
cite-note-1919. ↑ Omero, mwatqOdissea Libro V.
cite-note-erodoto-2121. ↑ Erodoto, mwat8Le storie, 2.145
cite-note-inno-2222. ↑ mwaumInno omerico 19, a Pan mwauq
cite-note-2323. ↑ mwaugmwaukmwauoAgreus & Nomios, su mwaustheoi.com. mwauwURL consultato il 14 settembre 2025.
cite-note-2525. ↑ Scholia su Omero, mwavuIliade, I 334
cite-note-2626. ↑ mwavkNonno di Panopoli, mwavoDionisiaca, 14.114
cite-note-2727. ↑ mwav8Alchimia del dolore: ...Ermes sconosciuto che m'assisti/e che mi hai sempre intimorito,/tu mi rendi simile a Mida,/ il più triste degli alchimisti;/grazie a te trasformo l'oro in ferro/e il paradiso in inferno...
Bibliografia
• mwawmWalter Burkert, Greek Religion (La religione Greca), Harvard University Press, 1985.
• mwawuKarl Kerenyi, Hermes der Seelenführer (Hermes, il conduttore di anime), 1944.
• mwawcMichael Ventris e John Chadwick, Documents in Mycenaean Greek (Documenti in lingua Greco-Micenea), 2ª ed., Cambridge UP, 1974 [1956], ISBN 0-521-08558-6.
Voci correlate
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Collegamenti esterni
• citereftreccani-itErmes, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
• citerefbritannica-com(EN) Hermes, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
• citerefencyclop-dia-iranica(EN) Ermes, in Encyclopædia Iranica, Ehsan Yarshater Center, Columbia University.
• citereftheoi-project(EN) Ermes, su Theoi Project.
• (EN) Ermes, su Comic Vine, Fandom.
• mwaxoHermes, su deaecate.it. URL consultato il 22 maggio 2010 (archiviato dall'url originale il 2 agosto 2010). Alcuni racconti su Hermes.
• mwaxw(EN) Il mito di Hermes, su men-myths-minds.com. URL consultato il 4 febbraio 2007 (archiviato dall'url originale il 19 dicembre 2009).